La Placa Calada con Cabeza de Felino es una placa datada aproximadamente entre los siglos IX a.C. y VIII a.C. (período comprendido entre los años 900 a.C. y 701 a.C.), perteneciente al arte mesopotámico, en concreto al arte asirio.
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| Placa Calada con Cabeza de Felino |
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| Placa Calada con Cabeza de Felino |
Fue hallada en el año 1.962 d.C. durante las excavaciones arqueológicas realizadas por el arqueólogo británico Max Mallowan, en nombre de la Escuela Británica de Arqueología en Irak.
La Placa Calada con Cabeza de Felino se encontró en el interior de un almacén del Fuerte Salmanasar, un edificio real en la antigua ciudad de Nimrud, utilizado para guardar el botín y los tributos recolectados por los asirios durante sus campañas militares.
En el año 1.962 d.C. la placa fue adquirida por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (Estados Unidos de América), como resultado de su contribución financiera a las excavaciones, por lo que pasó a formar parte de la colección de arte del museo dentro del departamento de arte antiguo de Asia Occidental.
Descripción
Tiene una altura de 5,31 cm, una anchura de 4,8 cm y un grosor de 2,39 cm. Está fabricado en marfil, mediante las técnicas de incisión, tallado y pulido.
Se trata de una placa que representa el rostro frontal de un felino con un ancho collar wesekh (collar ancho y plano) adornado con cuentas, flanqueado por dos uraei (consideradas en el arte asirio como serpientes míticas que escupen fuego) coronados con discos solares nacientes.
Se aprecia como una espiga que sobresale del tocado del felino sugiere que originalmente podría haber estado integrada en un marco, probablemente como parte de un mueble de madera.
Dos orificios para pasadores, uno perforado en la espiga y otro que atraviesa el borde del collarín ancho desde la base de la placa, sugieren que originalmente podría haber estado fijada a un marco mediante pasadores.
La letra semítica occidental Bet se encuentra inscrita en el reverso liso, conocida como marca de instalador, puesto que ésta inscripción habría servido de guía para ayudar al artesano en el ensamblaje pieza por pieza del mueble al que pertenecía originalmente en ésta placa.
Con respecto a la composición resaltar que la imagen representada en la placa proviene del arte egipcio, dónde la cabeza de felino puede representar tanto a la diosa Bastet (diosa protectora del hogar, la familia, el amor, la fertilidad y los secretos femeninos, además de diosa de la antigua ciudad de Bubastis en el delta del río Nilo), como a la diosa Sekhmet (diosa de la guerra, la venganza, el sol abrasador y patrona de la medicina), así como influencias del arte fenicio.
Para finalizar subrayar que se conoce que construidos por el rey asirio Ashurnasirpal II, los palacios y almacenes de Nimrud albergaban miles de piezas de marfil tallado.
La mayoría de los marfiles se utilizaban como incrustaciones en muebles o cómo pequeños objetos preciosos como cajas.
Si bien algunos estaban tallados en el mismo estilo que los grandes relieves asirios que adornaban las paredes del Palacio Noroeste, cabe destacar que la mayoría de los marfiles muestran imágenes y estilos relacionados con el arte del norte de Siria y las ciudades-estado fenicias.
Los marfiles de estilo fenicio se distinguen por el uso de iconografía relacionada con el arte egipcio, como esfinges y figuras con coronas faraónicas, y por el empleo de elaboradas técnicas de tallado, como el calado y la incrustación de vidrio de colores.
Los marfiles de estilo sirio septentrional tienden a representar figuras más robustas en composiciones más dinámicas, talladas como placas sólidas con menos elementos decorativos.
No obstante algunas piezas no encajan fácilmente en ninguno de éstos tres estilos, por lo que algunos investigadores creen que la mayoría de los marfiles probablemente fueron recolectados por los reyes asirios como tributo de los estados vasallos y como botín de los enemigos conquistados.
Mientras que algunos pudieron haber sido fabricados en talleres en Nimrud. Aunque enfatizar que los colmillos de marfil que proporcionaron la materia prima para éstos objetos procedían casi con toda seguridad de elefantes africanos importados de tierras al sur de Egipto.
A pesar de que los elefantes habitaron varios valles fluviales en Siria hasta que fueron cazados hasta su extinción a finales del siglo VIII a.C. (período comprendido entre los años 720 a.C. y 701 a.C.).
Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, Estados Unidos de América.
