Bastón Ceremonial (Wari Hau)

El Bastón Ceremonial (Wari Hau) es un bastón datado aproximadamente entre los siglos XIX d.C. y XX d.C. (período comprendido entre los años 1.801 d.C. y 2.000 d.C.), perteneciente al arte oceánico.

Bastón Ceremonial (Wari Hau)

Bastón Ceremonial (Wari Hau)
(detalle)

Fue elaborado por un artista afincado en las Islas Salomón, localizadas en la Melanesia, en Oceanía.

Se conoce que hasta el año 1.997 d.C. perteneció a la colección de arte de John B. Elliott, ubicada en la comuna de Princeton, localizada en el condado de Mercer, en el estado de Nueva Jersey (Estados Unidos de América).

En el año 1.999 d.C. el Bastón Ceremonial (Wari Hau) fue legado al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (Estados Unidos de América), dónde pasó a formar parte de su colección de arte.

Descripción

Tiene una altura de 39,4 cm, una anchura de 3,5 cm y un grosor de 3,5 cm. Está elaborado en madera, concha de nautilus, pirita de hierro, fibra y pintura.

Se trata de un bastón ceremonial tallado en madera, conocido como wari hua (literalmente: piedra redonda), destacado por la forma de su cabeza esférica, tallada en pirita de hierro y completada con una fina cubierta tejida, y el mango ornamentado con incrustaciones de concha de nautilus.

Con respecto a la composición destacar que el brillo es una cualidad importante del wari hua, sobretodo destacan la incrustación de concha de nautilus sobre la madera teñida de negro o pasta de nuez de parinarium.

Éste es un rasgo distintivo del arte de las Islas Salomón, donde la luminosidad de la concha crea eficacia visual y simboliza la presencia ancestral.

Para finalizar subrayar que los primeros exploradores de las Islas Salomón confundieron los wari hau con garrotes, pero ésta obra de arte no es un arma.

Se conoce que los guerreros usaban bastones ceremoniales como insignias, suspendidos de una cuerda alrededor del cuello para que colgaran por la espalda.

Es más enfatizar que el wari hau solo podía ser utilizado por hombres autorizados a reclamar el pago por una ejecución, un hecho que influyó en la imaginación europea y las ideas preconcebidas sobre el Pacífico.

Los coleccionistas europeos consideraban éstos bastones muy codiciados, denominándolos "bastones de asesino" y en consecuencia los habitantes de las Islas Salomón comenzaron a fabricar obras para el comercio con barcos europeos.

Se dice que el wari hau jugó un papel importante en la denominación de las Islas Salomón. Cuando en el año 1.568 d.C. el navegante español Álvaro de Mendaña y Neyra (también conocido como Álvaro de Amendaña) llegó a las islas y su tripulación quedó tan cautivada por el reluciente hierro de pirita utilizado para fabricar la cabeza esférica de los bastones que creyeron haber encontrado islas ricas en oro.

Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, Estados Unidos de América.