Escena de Batalla: Asirios Asaltando una Ciudadela

La Escena de Batalla: Asirios Asaltando una Ciudadela es un fragmento de relieve datado aproximadamente entre los años 704 a.C. y 681 a.C., perteneciente al arte mesopotámico, en concreto al arte asirio. 

Escena de Batalla: Asirios Asaltando una Ciudadela

Fue hallado en el año 1.852 d.C. durante las excavaciones arqueológicas realizadas por el arqueólogo asiriólogo iraquí Hormuzd Rassam.

En la colina (tell principal) Kuyunjik, en la antigua ciudad de Nínive, al noroeste del Palacio Suroeste, correspondiente en la actualidad con las afueras de la ciudad de Mosul (Irak).

En el año 1.855 d.C. la Escena de Batalla: Asirios Asaltando una Ciudadela fue enviada a la ciudad de Londres (Gran Bretaña) para el soldado británico, diplomático y orientalista Henry Creswicke Rawlinso.

Posteriormente fue entregado al coleccionista y diplomático británico Chales des Graz, pasando a forma parte de su colección de arte.

El 18 de julio del año 1.949 d.C. el fragmento fue subastado por la casa de subastas "Sotheby & Co." de Londres (Gran Bretaña), siendo comprado por el marchante de arte armenio Arthur Garabed Kevorkian.

Hasta que en el año 1.955 d.C. la Escena de Batalla: Asirios Asaltando una Ciudadela fue comprado por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (Estados Unidos de América), pasando a formar parte de su colección de arte dentro del departamento de arte del antiguo Asia Occidental.

Descripción

Tiene una altura de 124 cm, una anchura de 84,8 cm y un grosor de 10,4 cm. Está elaborado en alabastro de yeso.

Se trata de un fragmento de relieve que representa a varios grupos de soldados asirios atacando una gran ciudad fortificada.

Destaca como a la izquierda, unos arqueros arrodillados disparan ráfagas de flechas hacia los defensores (que no aparecen en éste fragmento) situados en las almenas.

Mientras tanto, a la derecha, otros arqueros avanzan por una rampa de asedio protegiéndose con escudos altos y curvos.

También se puede observar como detrás de ellos, en la misma rampa, hay soldados que utilizan hondas para lanzar proyectiles contra los defensores.

Además en el extremo derecho se aprecian vestigios de un segundo grupo de soldados que asciende por una rampa, siendo éstos soldados lanceros con característicos cascos de cresta (y según muestran otros relieves también llevaban escudos circulares).

En un primer plano, algunos hombres transportan a la espalda lo que parecen ser grandes losas destinadas a la construcción de rampas de asedio, mientras otros colocan capas de hojas de palmera a modo de revestimiento o base para la estructura.

Con respecto a la composición resaltar que aunque existen numerosas representaciones de asedios asirios, ésta es la única escena conocida que muestra la construcción de una rampa de asedio.

Es conocido que estas rampas podían ser estructuras monumentales, tal como demuestran los restos conservados de una rampa en la ciudad de Laquis (en Judá).

Asimismo resaltar que el uso de hojas de palmera podría indicar que la campaña representada tuvo lugar en el sur, en una región donde crecían las palmeras datileras.

Para finalizar subrayar que éste fragmento de relieve data de la época del rey del Imperio neoasirio Senaquerib (quién gobernó desde el año 704 a.C. al 681 a.C.) y procede del gran Palacio del Suroeste, denominado por el propio rey el "Palacio sin Rival", en la ciudad de Nínive.

Aparte resaltar que se conoce que el ejército asirio era una gran potencia militar de su época en el Próximo Oriente y demostró una enorme eficacia en la guerra de asedio y en la toma de ciudades.

Las múltiples representaciones de asedios en relieves, como en el fragmento Escena de Batalla: Asirios Asaltando una Ciudadela, plasman muchas de las tecnologías y tácticas que empleaban.

Otros relieves asirios muestran ejemplos de arietes y máquinas de asedio, el socavamiento de murallas e incluso acciones de los defensores, como verter agua o aceite hirviendo o intentar sabotear la maquinaria de asedio.

Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, Estados Unidos de América.