Modelo de Proa de Canoa Maorí

El Modelo de Proa de Canoa Maorí, también conocido como Tauihu, es una escultura datada aproximadamente entre mediados y finales del siglo XIX d.C. (período comprendido entre los años 1.850 d.C. y 1.900 d.C.), perteneciente al arte oceánico, en concreto al arte maorí.

Modelo de Proa de Canoa Maorí

Modelo de Proa de Canoa Maorí

Lo primero que se conoce es que formó parte de la colección de la galería de arte "Julius Carlebach Gallery", localizada en la ciudad de Nueva York (Estados Unidos de América).

En el año 1.950 d.C. fue comprado por el político estadounidense y vicepresidente de los Estados Unidos de América Nelson Aldrich Rockefeller.

Entre los años 1.956 d.C. y 1.978 d.C. fue prestada para su exhibición al Museo de Arte Primitivo de Nueva York (Estados Unidos de América), un antiguo museo dedicado a las culturas indígenas de América, Asia, Europa, África y Oceanía.

Hasta que en el año 1.979 d.C. el Modelo de Proa de Canoa Maorí fue legado al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (Estados Unidos de América).

Modelo de Proa de Canoa Maorí

Modelo de Proa de Canoa Maorí

Descripción

Tiene una altura de 16,5 cm, una anchura de 10,2 cm y una profundidad de 34,3 cm. 

Está fabricada en madera y concha.

Se trata de una escultura en miniatura que reproduce a escala los complejos mascarones que adornaban las canoas de guerra tradicionales, conocidas como waka taua.

En el extremo delantero llama la atención la representación de una figura antropomorfa tallada con una postura desafiante y una lengua protuberante.

Cabe destacar que su función simbólica en las canoas reales era la de vigilar el horizonte, proteger a la tripulación y canalizar el mana (poder espiritual y prestigio) de los ancestros.

Se puede apreciar cómo detrás del mascarón se alza una placa vertical con tallas curvilíneas y caladas, que incluyen: espirales dobles y figuras estilizadas de perfil, asociadas en la tradición maorí con guardianes espirituales y seres míticos.

Pero sobretodo destaca cómo la superficie presenta incisiones geométricas y ranuras (rauponga y haehae) finas que imitan los tatuajes faciales tradicionales (tā moko) y aportan una textura dinámica al conjunto.

Con respecto a la composición resaltar que la escultura ha sido tallada en madera de tōtara (valorada por su facilidad de tallado) y tiene incrustaciones de concha marina en los ojos de la figura antropomorfa.

Para finalizar subrayar que se conoce que mientras las canoas de guerra de tamaño real eran objetos profundamente sagrados (tapu) construidos bajo estrictos rituales, los modelos a escala del siglo XIX d.C. (período comprendido entre los años 1.801 d.C. y 1.900 d.C.) solían crearse como obsequios diplomáticos o piezas destinadas al intercambio y venta con coleccionistas europeos.

Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, Estados Unidos de América.