Tableta de Rapé

La Tableta de Rapé es una tableta datada aproximadamente entre los siglos IV d.C. y VIII d.C. (período comprendido entre los años 301 d.C. y 800 d.C.), perteneciente al arte precolombino, en concreto al arte tiwanaku o arte tiahuanaco.

Tableta de Rapé

Tableta de Rapé

Los investigadores piensan que la tableta pudo haber sido encontrada en la comuna de San Pedro de Atacama, situada en la provincia de El Loa, localizada en la región de Antofagasta, ubicada en el norte de Chile.

El 22 de noviembre del año 1.999 d.C. la Tableta de Rapé fue subastada por la casa de subastas "Sotheby's de Nueva York" (Estados Unidos de América), siendo comprada por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (Estados Unidos de América), pasando en el año 2.000 d.C. a formar parte de la colección de arte del museo.

Descripción

Tiene una altura de 15,2 cm, una anchura de 5,1 cm y un grosor de 1,9 cm. 

Se trata de una tableta de rapé de madera con forma rectangular que presenta una cavidad poco profunda en un extremo y motivos humanos o animales, o una combinación de ambos en el otro extremo.

Está adornado con un entramado abierto rematado por una criatura agachada conocida como el "animal lunar" (animal parecido a un zorro o felino con un hocico largo y dentado), asociada con el arte de Recuay en la sierra central de Perú.

Desde la parte superior de la cabeza del animal (se observa como tiene ojos grandes y redondos y las fauces abierta), desciende un apéndice fluido parecido a una melena o cresta con dos grandes rizos que se unen a la cola redondeada.

El animal sostiene una cabeza trofeo en sus patas delanteras. Aunque cabe destacar que las imágenes de cabezas de trofeo son comunes en las tabletas de rapé de Atacama, la Tableta de Rapé puede ser una importación a la región más que una variante local, 

Esto se piensa debido a que por su forma general es consistente con las obras realizadas en Atacama, pero también presenta características estilísticas que la relacionan con áreas situadas más al norte.

Para finalizar subrayar que en la región de Atacama, situada al norte de Chile, se han hallado la mayor concentración de tabletas para rapé, aparte se han encontrado en entierros junto a otros objetos como tubos para inhalar, espátulas, pequeños morteros y majadores y recipientes para polvo de rapé.

Además resaltar que el rapé, preparado a partir de hojas, resina y semillas de diversas plantas secas y finamente molidas, se utilizaba para curar diversas dolencias, aliviar el dolor y las afecciones asociadas a las grandes altitudes, proporcionar alerta en la guerra y la caza e inducir trances durante los rituales y ceremonias.

Es más el rapé inhalado a través de tubos desde pequeñas bandejas o tabletas era común en los Andes del Sur, dónde el uso de alucinógenos estaba generalizado.

Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, Estados Unidos de América.