Máscara: Janus

La Máscara: Janus, también conocida como Tocado: Janus, es una máscara datada aproximadamente en el siglo XIX d.C. (período comprendido entre los años 1.801 d.C. y 1.900 d.C.), perteneciente al arte africano.

Máscara: Janus

Fue fabricada por un artista perteneciente al reino Ijebu, ubicado en el suroeste de Nigeria.

Lo primero que se conoce es que se encontraba en una colección privada, en Europa. Después pasó a ser propiedad del coleccionista de arte francés Ropert Duperrier.

En el año 1.960 d.C. fue adquirida por el marchante y coleccionista especializado en arte africano Gaston T. de Havenon.

Hasta que en el año 1.976 d.C. la Máscara: Janus fue comprada por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (Estados Unidos de América), dónde pasó a formar parte de su colección de arte.

Máscara: Janus

Descripción

Tiene una altura de 61 cm, una anchura de 34,3 cm y un diámetro de 39,4 cm. Está fabricada en madera policromada.

Se trata de una máscara tallada en un único bloque de madera que representa al espíritu acuático de Ijebu, además se conoce que la máscara se utilizaba en actuaciones que forman parte del festival conocido como Agbo.

Resalta como las dos proyecciones en forma de cuernos son trenzas que recuerdan a los peinados usados por los sacerdotes, reinas y ancianos de Ijebu. Es más aparentemente la máscara podría haber sido utilizada por un artista, cuyo cuerpo estaba oculto por un traje colocado alrededor de la parte superior de la  máscara de madera, ocultándolo por completo.

El rostro está representado por un disco que tiene el borde exterior dentado, con la nariz con forma de triángulo, los ojos están representados con forma de hemisferio y los labios se encuentran representados por dos barras. 

Aunque cabe destacar que aunque los rasgos del rostro son geométricos el conjunto es un rostro humano de gran belleza. Aparte superpuesta al rostro de manera divertida se encuentra el rostro de nariz larga de un animal con cuerpos que reutiliza elementos del rostro más grande en un doble sentido.

Con respecto a la composición destacar que el escultor ha creado una obra expresiva construida íntegramente a partir de formas geométricas puras. Sobretodo resalta como el diseño destaca por ser geométrico y lineal.

Para finalizar subrayar que la Máscara: Janus está englobada dentro del grupo de máscaras que se refieren a las entidades espirituales que se percibe que habitan en las lagunas costeras.

Se conoce que los objetos realizados en la región de Ijebu han servido históricamente como fuentes de prosperidad comercial e intercambio cultural. Siendo la inspiración para ésta forma de arte Ijebu proveniente de las máscaras de los pueblos vecinos que fueron una poderosa influencia cultural.

Actualmente se encuentra en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, Estados Unidos de América.